Письмами люди обменивались между собою с незапамятных времен. Сначала для передачи письменной информации пользовались услугами пеших или конных гонцов. Еще Юлий Цезарь организовал доставку корреспонденции при помощи государственной почты. По всей стране были организованы мелкие и крупные почтовые станции, где курьеры могли останавливаться на отдых и менять лошадей.
Каменный почтовый ящик
Почтовый ящик появился в обиходе значительно позже. Произошло это в 16 веке. В то время добраться из Европы в Индию можно было только морским путем, огибая Африканский континент. Путь был долгий. И голландские моряки останавливались на мысе Доброй Надежды, чтобы пополнить запасы пресной воды и еды. Вот здесь они и организовали свой первый почтовый каменный ящик, чтобы получать вести друг от друга. Они клали письма в деревянные ящики, а потом эти ящики оставляли в каменной нише. Так моряки с одного судна передавали вести для экипажей других судов. Таким почтовым ящиком моряки пользовались не одно столетие.
Почтовый ящик в ботинке
Однако первыми, кто начал пользоваться почтовым ящиком, стали португальские моряки. Однажды, проходя мимо мыса Доброй надежды, морской караван попал в сильный шторм. Почти все корабли разбились, а моряки погибли. Уцелел только один корабль, который и пристал после шторма к мысу. Один из моряков описал крушение кораблей, прибил к дереву свой башмак и положил в него свое послание.
Год спустя мыс посетили его соотечественники, которые нашли в башмаке его записку. На этом месте они соорудили часовню, вокруг которой в последствии образовалось поселение. Башмаком же в качестве почтового ящика продолжали пользоваться и дальше.
Ящик для доносов
Примерно в это же время, т. е. в конце 16 века во Флоренции, в церквях и соборах стали выставлять специальные ящики тамбуро. В них граждане должны были класть анонимные грамоты, в которых сообщали что-то о своих согражданах. Проще говоря, оставляли доносы. Написание доносов во Флоренции было достаточно прибыльным делом. Человек, написавший донос, разламывал напополам серебряную монетку. Одну половинку он клал вместе с анонимкой в тамбуро, а другую в качестве доказательства оставлял себе.
После ареста и взыскания штрафа с человека, на которого была составлена анонимка, автору письма выплачивалась четверть взысканного штрафа, после предъявления своей половинки разломленной монеты.
Попытка организации почты в Париже
Некий господин де Велайе в середине 17 века попробовал организовать почтовую службу в Париже. До этого почтовые услуги оказывались специальными курьерами, которые забирали и доставляли почтовые отправления по нужному адресу. Велайе же повесил несколько деревянных почтовых ящиков в разных местах в Париже. В них горожане должны были опускать письма вместе с оплатой за доставку. Оплата же была назначена значительно ниже, чем оплачивались услуги курьеров.
Но, тем не менее, данная почтовая система не прижилась. Бедные писем друг другу не отправляли, а богатые отправляли рассыльных со своей корреспонденцией.
Межконтинентальные почтовые сообщения
Спустя 50 лет похожими почтовыми ящиками стали пользоваться при доставке писем из Англии в Америку. Тогда организовались регулярные рейсы между этими странами. Капитаны судов, которым предстоял очередной рейс, вывешивали специальные холщовые мешки в кабаках и гостиницах. В них и складывали свою корреспонденцию обыватели. Вместе с письмами в мешки сразу же опускали плату за доставку писем, которая в то время оставляла всего 1 пенс.
Австрийский почтовый ящик
В середине 18 века в Австрии появился почтовый ящик, который вешался на спину почтальону. Тот совершал обход города по определенному маршруту, на котором горожане складывали в ящик письма вместе с оплатой доставки.
Первый ящик, прикрепленный на стену, появился в Вене только в 1871году.
Немецкая почтовая система
До начала 19 века любую корреспонденцию в Берлине можно было отправить только с Королевского почтамта. Так как это был единственный на весь город пункт приема писем, очереди в нем были огромными. Иногда горожанам приходилось дожидаться возможности отправить записку по несколько дней. Населению это не нравилось. Люди стали высказывать свое недовольство, появились беспорядки. Правительство приняло решение открыть еще 3 пункта приемки писем в разных частях города.
Только через 50 лет в Берлине появились деревянные ящики с изображением рожка, которые вешались на стену.
Почтовые ящики в России
В 1848 г первые почтовые деревянные ящики появились в Санкт-Петербурге, а затем в Москве. На них был изображен тот же почтовый рожок и орел.
В 1928 году в Москве создали передвижные почтовые ящики. Они крепились на стену трамвая, который по маршруту проходил мимо почтового отделения. Граждане должны были дожидаться прихода этого трамвая и опустить в него письмо. На трамвае собранные письма довозились непосредственно до пункта сортировки писем.
Но идея эта не прижилась.
